O Barbo-comum é uma espécie com grande adaptabilidade a diferentes tipos de sistemas aquáticos, parece assim preferir zonas de temperatura moderada e com pouca corrente. A reprodução deste espécie ocorre de maio a junho, iniciando-se com uma migração potamódrama para águas pouco profundas, bem oxigenadas e com fundos de areia, gravilha e/ou cascalho. O Barbo-comum é uma espécie omnívora que se alimenta de uma grande variedade de recursos como invertebrados bentónicos, material vegetal e detritos; ocasionalmente pode ingerir pequenos peixes. Esta espécie pode atingir cerca de 100 cm de comprimento.