Salema é um peixe de cardume que vive junto à costa, preferencialmente em zonas ricas em plantas marinhas e de substrato rochoso. A sua reprodução ocorre de setembro a março; espécie hermafrodita protândrica, os machos transformam-se em fêmeas. Enquanto juvenil é carnívora, alimentando-se exclusivamente de crustáceos, enquanto adultos tornam-se herbívoros.