Espécie residente, endémica das regiões média e inferior da bacia do Guadiana (Portugal e Espanha). O saramugo ocorre em pequenos cursos de água pouco profundos e afastados do rio principal, com zonas de corrente, onde está presente vegetação aquática. A sua alimentação é composta principalmente por invertebrados aquáticos, detritos, algas filamentosas e zooplâncton. Esta espécie ovípara reproduz-se de abril a maio, em pegos com substrato de cascalho, pedras e calhaus.