O Sobreiro pertence ao Género Quercus onde podemos encontrar as azinheiras, os carvalhos e os carrascos. Também conhecidos por chaparros, são árvores de folha persistente, de crescimento lento e com grande longevidade, pois vivem mais de dois séculos e elevam-se aos 25 metros. Espécie muito comum em Portugal, e facilmente reconhecida pela sua casca grossa de superfície gretada e rugosa – a cortiça, e pelo seu fruto – a bolota.

É no Alentejo que o Sobreiro é rei, sendo um elemento indissociável da típica paisagem alentejana, região onde é especialmente valorizado e por isso, deverá ser especialmente protegido.

A cortiça que cobre os seus troncos e ramos, torna-o, inclusive, mais resiliente ao fogo, reforçando o seu valor ecológico. Esta espécie integra a zona de montado, um importante habitat, onde constitui fonte de alimento para dezenas de espécies animais silvestres e domesticadas.

Pela sua riqueza tanto a nível dos ecossistemas, sendo uma espécie resistente e fornecendo alimento e abrigo a várias espécies, como a nível económico através da extração da cortiça cujo produto final tem várias aplicações em campos tão variados que vão desde as simples rolhas até à indústria aeroespacial.

Nesta altura os tons outonais, iluminados pelos envergonhados raios solares, convidam aos passeios pela natureza e pela zona de montado. Bons passeios!

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